Cuando SlotClassic anunció que su
próxima
referencia sería un Jaguar MK2 color verde botella, me pregunté si sería
bonito en ese color, y ni corto ni perezoso, busqué uno en Auto Retro.
Porque como era de suponer, lo había.
En realidad había muchos MK 2,
porque sin duda es uno de los modelos más populares de la marca inglesa, y uno
con un palmarés deportivo y de notas de sociedad más amplio.
El antecesor del Mark 2 se
llamó 2.4 litros y no Mark 1 como lo llamamos ahora. Su nombre
venía de su motor de 6 cilindros derivado del
XK120, pero con el desplazamiento reducido a 76.5 mm de modo que
la cilindrada se reduce a 2.4 litros y la potencia a 112 CV. Los carburadores
eran dos Solex de doble cuerpo para ahorrar el coste de los SV que montaba el
XK, pero también facilitaba el montaje y permitía un perfil más bajo.
El diseño estilístico del 2.4 litros se debe al
propio William Lyons. El objetivo era ofrecer una berlina más
compacta que las que Jaguar había estado vendiendo hasta entonces, pero que
ofreciera un pedigrée y un comportamiento dignos de la empresa que vendía el
XK y el Mark VII y ganaba en Le
Mans. Un diseño atrevido, con una superficie acristalada reducida
envolvían la primera carrocería monocasco de la firma. Eso significaba un peso
reducido al prescindir del chasis, lo que significaba que la potencia del motor
era suficiente para proporcionar unas prestaciones brillantes.
Posteriormente se incorporó el motor de 3.4 del
XK lo que aumentó el carácter deportivo del modelo. Desde su comercialización
en 1954 las ventas respondieron, pero paulatinamente se fueron incorporando
cambios como los frenos de disco en las cuatro ruedas.
En 1959 se vio claramente que había que
redefinir la berlina compacta y se presentó el Mark 2 que
aportaba cambios estilísticos notables pero también una serie de motores mucho
más brillante con el 3.4 con carburadores SU y un nuevo 3.8 litros de 220 CV
que lo convertía en la berlina más rápida el mercado. Exteriormente el cambio
más evidente eran los pilotos de dirección sobre los laterales, con los visores
traseros que permiten ver de noche que están encendidos. Ese detalle es
claramente retrogrado, y aunque el perfil sigue siendo bajo, la superficie
acristalada es mayor que en el modelo anterior.
Si el ahora denominado Mark 1
era un coche típico de carreras de berlinas, las prestaciones del 3.8 lo
hicieron el coche más adecuado para las carreras de domingo, pero también el
preferido de ladrones y policías.
Rápidamente tuvo una carrera deportiva en
circuitos como Oulton Park y el que era el circuito fetiche de
Jaguar, Silverstone, en donde la firma encadenó victorias
sucesivas. También participaron en rallies, con victorias de categoría en
pruebas como la Coupe des Alpes y el Tour de
France.
Fue objeto de preparaciones específicas por
artesanos como Coombs o Equipe Endeavour. Un
Mark2 preparado por Coombs era casi tan rápido como los E-type
de 3.8 litros de 1961. Graham Hill fue uno de los pilotos que
los llevaron a la victoria. También ganaron con Mark 2 más o menos preparados
Colin Chapman y Mike Parkes y los alemanes
Peter Lindner y Peter Nöcker que vencieron en
las 12 horas de Nürburgring y dominaron el
ETCC de 1963.
La producción de los Mark 1 y
Mark 2 superó las de todos los Jaguar restantes de todos los
tiempos hasta que fueron sustituidos por los modelos 240 y
340 y finalmente retirados del catálogo en 1969. La era de
Jaguar como firma independiente había acabado en 1966 y la
empresa se concentró en el XJ6 que había sustituido todas las berlinas
grandes.
Los primeros tiempos fueron duros para los
Mark 2 en el mercado de segunda mano y no fue hasta los 90 que
los coleccionistas se fijaron en ellos. No es de extrañar que en Auto Retro ese
que hemos visto no estuviera solo.
Claramente Slot Classic tendrá
donde escoger para presentarnos decoraciones de carreras en próximas
referencias.
Los que no lo quieran verde pueden quererlo
blanco como Raniero y Grace de Mónaco o Gris plata metalizado como el
que en marzo de 1963 estableció en Monza los récords internacionales
de velocidad para la Categoría C (3000 a 5000 cc) 3 días 107.023 mph, 15.000 km
a 106.58 mph y 4 días a 106.622 mph.
