Entre las primeras entradas de este blog hay una dedicada a los Ferrari de Le Mans 1960.

Ya entonces hablamos de este coche, que ahora nos llega anunciado por SlotClassic como CJ-31

Nos alegra mostraros las primeras fotos de nuestra nueva referencia, el CJ31 TR 60 NART, segundo clasificado en Le Mans 1960. Sin duda una pareja perfecta para nuestra anterior referencia, el CJ27, del cual difiere en decoración y detalles de carrocería. Las 500 unidades que produciremos están ya agotadas, y se irán realizando a lo largo de los próximos meses. Aquellos coleccionistas con número fijo o reserva serán avisados cuando su unidad esté lista.

Un merecido tributo a Ricardo Rodríguez y André Pilette, dos pilotos que merecen un recuerdo especial

Andre Pilette

Piloto belga, nacido en París el 6 de octubre de 1918, y fallecido en Eterbeek, Bélgica, el 27 de diciembre de 1993. Su padre Theodore Pilette fue un piloto pionero, que empezó a competir en los 1890 con un De Dion-Bouton y que participó en las 500 millas de Indianápolis, falleció en 1921, cuando André tenía solo tres años. Theodore era un protegido de Camille Jenatzy, y fue el importador en Bélgica de los coches Daimler -Benz y Bugatti

Al acabar la Segunda Guerra Mundial, André empezo a competir con un HRG. Ya estaba en la treintena cuando las carreras se retomaron, pero en los primeros 50 era uno de los pilotos de la Ecurie Belgique, que participó con Talbot Lagos en las primeras temporadas de la Formula 1. Eso le llevó a Gordini en 1953 y tuvo ciertos éxitos en pruebas menores. En 1955, fue uno de los fundadores de Ecurie Nationale Belge, particpando inicialmente con bólidos Gordini. Al mismo tiempo particiapba en carreras de deportivos y tuvo buenos resultados en Le Mans en 1959 y 1960, acabando segundo en el Ferrari del equipo NART. Pronto sus intereses se dirigieron a la carrera de su hijo Teddy, aunque continuó compitiendo hasta  que en 1970 fundó Pilette International School en Zolder, que promociónó la carrera de su hijo en F3, Can-Am e incluso Formula 1.

André falleció en 1993 y al año siguiente su hio Teddy montó una nueva organización llamada Pilette Speed Tradition, que construyó un Pilette F3. A pesar del escaso éxito obtenido Pilette participó en US Formula 3 en el año 2000 usando un chasis Dallara.

Ricardo Rodríguez

Ricardo, junto con su hermano Pedro, dos años mayor, corrió bicicletas motocicletas en su temprana infancia y adolescencia, consiguiendo campenatos nacionales en ambos tipos de carreras hasta que saltó a los autos.

Su padre don Pedro Natalio Rodríguez Quijada, impulsó con su fortuna personal a la internacionalización de sus hijos comprando y alquilando autos Sport de marcas como Porsche y Ferrari de fábrica en justas del mundial de autos Sport Prototipos. Su debut internacional se dio en Riverside 1957, cuando con su Porsche RS batió a todos sus rivales en la clase hasta 1.5 litros y luego repitió sus triunfos en Bahamas a fin de año.

Todavía no cumplía los 17 años, cuando en 1958 intentó inscribirse junto con su hermano Pedro, en las 24 Horas de Le Mans en Francia en un Ferrari 500TR. El reglamento se lo impidió, aunque Pedro participó con José Behra.

Regresó en 1959 a Le Mans y fue admitido junto con Pedro en un pequeño OSCA 750; aunque no pudieron terminar.

Junto con su hermano corrió frecuentemente para el NART (North American Racing Team) de Luigi Chinetti, aunque también inscribían los autos bajo el nombre de su padre. En 1960 compartió con André Pilette el segundo lugar en las 24 horas de Le Mans y obtuvo destacados podios y lugares en Sebring, Nürburgring, la Targa Florio y Daytona en los años siguientes.

A sus 19 años fue invitado a conducir para Ferrari en el Gran Premio de Italia de 1961 convirtiéndose en el piloto más joven en participar en un Gran Premio de Fórmula 1. Le dieron un Ferrari 156 con un viejo motor V6 a 65º cuando sus compañeros de equipo tenían nuevos motores a 120º y aún con esa desventaja consiguió calificarse segundo. Corrió, alternándose en la punta con Phil Hill y Richie Ginther hasta que lo retiró un fallo en la bomba de combustible. Para 1962, ya como piloto oficial de Ferrari, brilló al acabar en segundo lugar en el no puntuable Gran Premio de Pau, cuarto en el Gran Premio de Bélgica, sexto en el Gran Premio de Alemania y ganó la Targa Fiorio con Olivier Gendebien y Willy Mairesse. Terminó el Mundial de Temporada 1961 de Fórmula 1 en el duodécimo puesto.

Era considerado un futuro campeón, pero al quedar sin auto cuando Ferrari no quiso asistir al no puntuable Gran Premio de México, consiguió permiso para correr en un Lotus 24 con motor Climax del equipo de Rob Walker. Murió durante el primer día de prácticas al incrustarse contra el riel de protección de la curva peraltada, tras un fallo en la suspensión. Tenía apenas 20 años.

La Scuderia Rodriguez A. C. (la fundación familiar) conserva viva su memoria y la de su hermano y mantiene sus archivos y el Registro Rodríguez de memorabilia y autos de los hermanos, certificándolos. Su Secretario General, Carlos Jalife, acaba de publicar el primer volumen de la biografía de los Rodríguez en 2006, con el segundo pactado para poco después. Ellos pueden ser contactados en el correo electrónico escuderiargz@yahoo.com.mx

El ganador de Le Mans 1960, salió como CJ-27 y fue objeto de otra entrada

La imagen sonñada entonces empieza a tomar forma: