Paul Frère, piloto de carreras
de coches de sport y F1, vencedor de las 24 horas de Le Mans
en 1960 falleció el pasado dia 24 de febrero a los 91 años de edad.
© Clovis
Nació en le Havre (Francia) el 30 de enero de
1917 de padres belgas, pues en ese momento Le Havre era la sede del Gobierno
Belga en el exilio. Pasó su infancia y juventud entre Francia, Alemania y
Austria. Cursó estudios en la École de Commerce Bruxelloise de Solvay
obteniendo el título de ingeniero comercial en 1940. su interés por el mundo
del motor se manifiesta en una memoria de fin de estudios sobre la influencia
de la forma de las cámaras de combustión en el rendimiento del motor.
A partir de 1942, Paul Frère se encarga del
secretariado de la Union des Constructeurs Belges de
Locomotives(Febiac). De 1947 a 1952 trabajó para los importadores de
Kaiser-Frazer y Jaguar y para General
Motors Continental en Antwerp/Anvers. Además de 1950 a 1954, es
responsable de un curso de mecáncia del automovil en la Ecole Technique de
l’Etat en Anderlecht.
Deportista completo, entre 1945 y 1947, obtiene
cinco títulos de Campeón de Bélgica de remo y representó a su país en los
Campeonatos de Europa de remo de 1947.
Su amor por los deportes del motor toma forma
en 1946 cuando participa como amateur y con el seudónimo Frepau en carreras de
motos. En 1948 empieza su carrera como piloto de coches. Piloto oficial de
equipos tan prestigiosos como HWM, Gordini,
Porsche, Aston Martin,
Jaguar o Ferrari, obtuvo el Grand
Prix des Frontières (1952), el Grand Premio de Spa
(1955 et 1960), las 12 horas de Reims (con Olivier Gendebien en 1957 y en 1958), el
Gran Premio de África del Sur (1960) y, de nuevo con O.
Gendebien, las 24 horas de Le Mans (1960). Además obtuvo dos
veces la segunda plaza en Le Mans (1955 y 1959), campeón de
Bélgica en 1955, segundo en el Gran Premio de Bélgica en 1956
(después de una 4ª plaza en 1955).
Brussels Rétro Octubre 2004
Su vocación de periodista la ejerció desde 1945
en forma de múltiples publicacones, traducidaas a varias lenguas. En 1959 y
1960 colaboró con la revista semanal Tintin.
Asimismo presentó desde 1978 a 1987, el programa “Der Autotest” enla cadena de
lengua alemana ZDF. Publicó regularmente en revistas americanas,
Road&Track, francesas, Moniteur Automobile, japonesas Car Graphic e incluso
la coreana Car Vision. En 1993, fue nombrado vicepresidente vitalicio de la
asociación británica “The Guild of Motoring Writers”.
Experto reconocido internacionalmente, durante
toda su vida colaboró con la industria automóvil, y nunca abandonó su habilidad
como piloto. Lo demostró al realizar muy buenos tiempos con el Audi R8R de 2003
justo antes de que venciera en las 24 Horas de Le Mans, pero no se recuperó de
un accidente en Nürburgring en 2006.
24 Horas de Spa 1948
© Archives Paul
Frère
MG PB
24 Horas de Spa 1950
© Archives Paul Frère
Dyna Panhard
Grand Prix des Frontieres 1952
© Archives Paul Frère
HWM
Gran Premio de Francia 1954
© Archives Paul Frère
Gordini
Spa-Francorchamps 1955
© Photo Van Bever
Alfa Romeo
Gran Premio de Mónaco 1955
© Archives Serge Pozzoli
Ferrari
24 Horas de Le Mans 1956
© Archives Serge
Pozzoli
Jaguar
Gran Premio de Bélgica 1956
© Archives Serge Pozzoli
Lancia Ferrari
Mille Miglia 1957
© Archives Paul Frère
Renault Dauphine
24 Horas de Le Mans 1957
© Archives Serge Pozzoli
Jaguar
12 Horas de Reims 1957
© Archives Serge Pozzoli
Ferrari
24 Horas de Le Mans 1958
© Archives Serge Pozzoli
Porsche
24 Horas de Le Mans 1960
© Archives Serge Pozzoli
Ferrari
Tuvimos ocasión de rendirle un primer homenaje
con ocasión de la reproducción del coche con el que ganó las 24 Horas de Le
Mans en 1960. Fue su última gran carrera. Sus libros quedaran tambien en el
imaginario de los aficionados, destacando entre ellos 'My
Life Full Of Cars
En la ceremonia funeral celebrada el día 29 en
el crematorio de Niza había una representación del mundo automóvil que incluía
los pilotos Robert Manzon (con 91 años), Mike Sparken,
Maria Teresa di Filippis, Francois Mazet, Jochen Mass,
Emmanuele Pirro, Stephane Ortelli, Pierre Dieudonne y Georges Hacquin.
