Historia de una leyenda: el BMW 328 Mille Miglia Coupé
Touring
Ya desde su concepción, el
BMW 328 albergaba la promesa de una
carrera extraordinaria. Ningún otro automóvil de su categoría puede jactarse de
una sucesión de éxitos ni siquiera parecida. Tras su debut en la competición,
con victoria en la
Eifelrennen celebrada en el circuito de
Nürburgring el 14 de junio de 1936, con Ernst Henne al volante, el deportivo
BMW 328 iba a convertirse en una leyenda automovilística. A
finales de los años 50, llegado el punto final de su trayectoria deportiva,
contaba en su palmarés con más de 200 triunfos, influyendo de una manera
fundamental en los
Frazer Nash y
Jaguar XK120
de posguerra.
En 1938 un BMW328 spyder ganó su categoría en la Mille
Miglia.
Para la edición de 1939 de las 24 Horas de Le Mans se permitieron los modelos
con carrocería cerrada. Para abordar la clásica prueba francesa se encargó a
los afamados carroceros Touring de Milán la realización de una carrocería de
ese tipo.
La empresa italiana
Carrozzeria Touring se vanagloriaba de una
experiencia y éxitos notables con sus carrocerías, especialmente para
Alfa Romeo, a las que denominaba "superleggera":
construcciones tubulares de paneles de aluminio, extraordinariamente ligeras.
Hablamos ya de ellos en la entrada
Carrozzeria Touring
Superleggera. Convinieron en montar en un chasis del BMW 328 una de sus
carrocerías cerradas en un plazo limitado. Mientras tanto, en Munich, un motor
del
BMW 328 que normalmente rendía 80 CV era objeto de
modificaciones que le permitieron finalmente alcanzar una cifra de 135 caballos
de potencia.
Este Coupé de dos plazas, terminado justo a tiempo, no sólo resultó muy veloz
sino también umamente atractivo desde el punto de vista del diseño.
El chasis, que llevaba grabado el nº 85368, consistía en una estructura
tridimensional, mientras que su piel exterior era de aluminio. Esta carrocería
"superleggera" llevaba el nº de turismo 2312 y permitía a este coupé detener la
aguja de la báscula en sólo 780 kilos. Con su motor de seis cilindros en línea
de 135 CV bajo el capó este biplaza alcanzaba una velocidad máxima de 220
km/h.
Entrega del BMW 328 Mille Miglia Coupé en Milan
El resultado de las
24 horas de Le Mans de 1939 vino a
recompensar tantos esfuerzos. Los tres modelos de
BMW 328 que
competían en la prueba se alzaron con los primeros puestos de sus respectivas
categorías, con el Príncipe Schaumburg-Lippe y Hans Wencher coronados con los
laureles de la victoria a los mandos de lo que se dio en describir como un
"automóvil capotado aerodinámico": el BMW 328 Touring Coupé. El vehículo había
demostrado ser considerablemente superior a sus rivales, con una velocidad
media de 132,8 km/h, una cifra que batía el anterior récord en casi un 10%. Con
el 5º puesto de la clasificación general, este BMW de elegante diseño sólo
había cedido terreno ante deportivos mucho más grandes, propulsados por motores
con una cilindrada de 3 a 4,5 litros.
| 5 |
5 |
26 |
BMW, D
BMW 328 Touring Coupé "Stromlinien-Innenlenker" |
Prince Max 'Sause' zu Schaumburg-Lippe, A
Fritz Hans Wenscher, D |
1976 |
6 |
2.0 |
3188.450 |
7
|
7 |
27 |
BMW, D
BMW 328 |
Ralph Röese, D
Paul Heinemann, D |
1976 |
6 |
2.0 |
3106.969 |
| 9 |
9 |
28 |
BMW, D
BMW 328 |
Willi Briem, D
Rudolf Scholz, D |
1976 |
6 |
2.0 |
2975.903 |
Mientras esperamos que Lovespeed lance al mercado una
versión de slot de este coche, podemos observar la última realización en modelo
estático, debida a Schuco:
La verdad es que el modelo hace justicia a las fotos.
BMW 328 Touring Coupé Le Mans 1939
De los ccohes que tomaron parte de esa prueba, el #27 BMW 328 Spyder ya está
representado en slot, por
Slot Classic , en conmemoración de su 10º aniversario, con referencia
CJ5-1
SlotClassic CJ5-1
BMW 328 Mille Miglia Coupé 1940
BMW 328 Touring Coupé - Mille Miglia
Para la siguiente temporada, que sería por el momento la última para BMW a
causa de la guerra, la empresa tenía planes si cabe más ambiciosos. En 1940, la
Mille Miglia, la carrera automovilística más famosa y agotadora del mundo, se
volvía celebrar, esta vez en un nuevo circuito, después de una interrupción de
un año a causa de un terrible accidente durante la edición de 1938. En vez de
atravesar las ciudades y pueblos de camino entre Brescia y Roma, el nuevo
circuito se parecía más a una pista de alta velocidad, por las carreteras bien
asfaltadas de Brescia, Mantua y Cremona. Entre esas tres ciudades y por
carreteras rectilíneas con una longitud de 165 km debía recorrerse 9 vueltas,
para un total de 1485 km. Enfrentándose de nuevo a otra carrera contra el
calendario, BMW consiguió producir cinco modelos 328 especiales con carrocería
ligera para esta prueba, conocida como el "1º Gran Premio Brescia delle Mille
Miglia", que partió de Brescia el 28 de abril de 1940. Tres de los BMW eran
deportivos descapotados, otro era un coupé aerodinámico desarrollado en Munich
y el quinto, el modelo que había triunfado en Le Mans.
Con algunos de los pilotos de carreras más famosos de su tiempo al volante,
incluidos Fritz Huschke von Hanstein y Walter Bäumer a los mandos del BMW 328
Touring Coupé estos cinco automóviles surcaron los Alpes en convoy por sus
propios medios en marzo de 1940: había mucho que entrenar en Italia. Pese a la
agitación política del momento, el 28 de abril se dio la salida. Por su
carácter de prueba de alta velocidad, esta carrera se consideraba una piedra de
toque para la última tecnología aplicada a la competición. Incluso el director
deportivo de Mercedes, Alfred Neubauer, había viajado a Italia para evaluar los
últimos avances tecnológicos de los modelos en competición pese a no participar
ningún automóvil de Mercedes.
Desde el primer momento, von Hanstein y Bäumer se situaron a la cabeza en su
modelo vencedor en Le Mans, seguidos de cerca por el segundo BMW 328 Coupé y
los favoritos de la prueba, los Alfa Romeo. Corriendo al límite de principio a
fin, los pilotos de los Touring Coupé negaron a sus rivales cualquier
oportunidad de alcanzarles. Saludado por una muchedumbre jubilosa, el BMW
aerodinámico cruzaría finalmente la meta como ganador absoluto después de nueve
vueltas y casi 1.000 millas. Los espectadores tuvieron que esperar un cuarto de
hora a que el segundo clasificado, un Alfa Romeo de mayor cilindrada (2,5
litros), cruzase la meta.
BMW 328 Touring Coupé cruzando la linea de meta - Mille
Miglia 1940
Los pilotos del BMW 328 Touring Coupé von Hanstein y Bäumer, se alzaron con una
fenomenal victoria, a la increíble velocidad media de 166,724 km/h, una marca
mítica en la historia del automovilismo internacional que sobrevive hasta
nuestros días. Ningún otro automóvil en la historia deportiva de BMW ha tenido
una repercusión más duradera y colorista. La aplicación inteligente de las
últimas tecnologías desempeñó un papel fundamental en este éxito, una
estrategia a la que BMW ha sido felizmente fiel hasta nuestros días, y no sólo
en el terreno de la competición.
13th MILLE MIGLIA - 28th APRIL
1940
Salida: 88 - meta: 33
1 VON HANSTEIN-BAUMER clase hasta 2000 cc.
BMW 328 berlinetta TOURING
2 FARINA-MAMBELLI clase hasta 3000 cc.
ALFA ROMEO 6C 2500 SS Tipo 256 spider TOURING
3 BRUDES-ROESE BMW 328 spider
4 BIONDETTI-STEFANI ALFA ROMEO 6C 2500 SS
Tipo 256 spider TOURING
5 BRIEM-RICHTER BMW 328 Spider
6 WENCHER-SCHOLTZ BMW 328 Spider
7 PINTACUDA-SANESI ALFA ROMEO 6C 2500 SS
Tipo 256 spider TOURING
8 TROSSI-LUCCHI ALFA ROMEO 6C 2500 SS
Tipo 256 berlinetta TOURING
9 FIORUZZI-SOLA clase hasta 1100 cc. FIAT
STANGUELLINI 1100 Hard Top TORRICELLI
10 BERTANI-LASAGNI FIAT STANGUELLINI 1100 spider
TORRICELLI
* D'AMBROSIO-GUERRINI clase hasta 1500 cc.
LANCIA APRILIA spider
* VENTURELLI-CERONI classe hasta 750 cmc.
FIAT STANGUELLINI 500 con 750 cc. spider TORRICELLI
En 2005 el fabricante alemán de coches de slot Lovespeed
presentó el Coupé Mille Miglia en una edición de 300
ejemplares
Esta participación el "Gran Premio delle Mille Miglia" iba a marcar la
última a aparición pública del BMW 328 durante el resto de la guerra. La
división deportiva de BMW se disolvió a principios de 1941 y su director,
Ernst Loof, fue enviado por la Luftwaffe, junto a la mayoría
de sus trabajadores, a París a prestar sus servicios en un taller de reparación
e motores de aviación.
El destino que corrió BMW 328 Coupé durante la guerra sigue
siendo incierto. Mientras los demás modelos de carreras de BMW y los equipos de
pruebas se trasladaban a diversos emplazamientos secretos de Baviera, la pista
de este automóvil se perdió un principio. Cuando los Aliados ocuparon Alemania
en mayo de 1945, el vehículo reapareció para que, poco después, lo confiscaran
unos oficiales norteamericanos. Durante una excursión perdieron el control del
Mille Miglia Coupé, que terminó en una cuneta cerca de
Freising, donde lo dejaron abandonado. Por casualidad, el antiguo ingeniero de
BMW Claus von Rücker que había sido uno de los principales ejecutivos en la
fábrica de motores de aviación de BMW en Allach y en aquel momento desempeñaba
el cargo de director de la planta de reparación de las fuerzas de ocupación,
tuvo noticia del accidente. Von Rücker supo apreciar el verdadero valor de este
modelo, que ahora lucía una pintura verde oliva acorde con los uniformes
norteamericanos, y lo rescató.
Según los informes oficiales, finalmente se le permitió comprar el coche a las
autoridades pertinentes. Von Rücker comenzó a reparar él mismo el Mille Miglia
averiado, con tanto éxito que su amigo el piloto alemán Hermann
Lang, pudo competir con él en la primera carrera que se celebró en
Alemania después de la guerra: la subida al Ruhestein en junio de 1946, en la
que Lang obtendría la victoria en su primera competición.
Cuando Claus von Rücker emigró a Canadá algo después, a finales de 1947, se
llevó consigo el Mille Miglia Coupé. Al cabo de no mucho lo había vendido al
fotógrafo neoyorquino y piloto de carreras Robert Grier. Éste
pintó el deportivo de rojo y le acopló unos enormes parachoques delante y
detrás. Durante varios años su propietario americano pilotó este modelo
legendario en carretera abierta y en subidas como Watkins
Glen. Así lo representó Lovespeed
Lovespeed L005 BMW328 Touring Coupé Watkins
Glen
Tras la muerte de Robert Grier a mediados de los años 50, el coche pasó a su
viuda y, bastante abollado, quedó en el olvido durante unos treinta años en un
garaje alquilado del barrio obrero de la pequeña ciudad de Wallingford,
Connecticut. A mediados de los años 80, el coleccionista y restaurador
californiano Jim Proffit desenterraría esta joya de la ingeniería deportiva de
BMW y consiguió comprarlo. Proffit se pasó varios años restaurando y
reconstruyendo el Coupé y fue capaz de devolverlo a un estado apto para las
carreras. Proffit concitaba siempre la atención de todos en las carreras de
automóviles históricos y comenzó a acariciar la idea de devolverlo algún día a
a su lugar de nacimiento.
Lovespeed lo representó en su primera
participación en la Mille Miglia Histórica, en 2002
Lovespeed L006 BMW328 Touring Coupé Mille Miglia
2002
Tras largas negociaciones con BMW Group Mobile Tradition,
la división de BMW Group responsable en todos los aspectos de la leyenda de BMW
y Mini, finalmente se alcanzó acuerdo en el verano de 2002.
Entrega del BMW 328 Touring Coupé a BMW Group Mobile
Tradition
Mille Miglia 2004, 1º en la general
La saga continuó con el BMW 328 Mille Miglia Touring
Roadster, que constiruye un desarrollo posterior. Diseñado para
competir en 1941 en la prevista carrera Berlin a Roma y
en la Mille Miglia de 1941. Ambas carreras fueron canceladas
por culpa de la guerra, pero 61 años después el equipo conyugal de Giuliano y
Lucia Canè llevaron este 328 preparado por BMW Mobile Tradition a una victoria
en la general de la Mille Miglia Historica 2002.
Con motivo de la Mille Miglia 2006, BMW presentó un nuevo Concept Car, el
BMW Concept Coupe Mille Miglia que lleva mas allá la linea que
va del Z4 al
328 Touring Coupé. Con un motor de seis cilindros
en linea con 343 HP proveniente del Z4M, la saga se proyecta hacia un futuro
Z4 Coupé o una versión para la pista.
