Chris Cooper, el amigo Coop666 en Flickr se ha ido a disputar la Carrera Panamericana 2008 con su coche y está subiendo a Flickr las fotos que va haciendo. Pero ahora nos vamos a fijar en el coche que en ésta foto pasa el peaje al mismo tiempo que él.
Los expertos reconocerán las formas del Coupé Cisitalia y si les digo que es un Kurtis Allied/Atlas se extrañarán, pero seguirán intrigados.
Se trata nada más y nada menos que el famoso Kurtis Atlas Coupé, fabricado por Allied/Atlas, que era uno de los primeros fabricantes de carrocerías de fibra de vidrio, fundada por Mickey Thompson, Roy Kinch y Bill Burke en 1952.
Según los responsables de Bob's Antique Auto Parts de Gardena, California, que se dedican a restaurar cocches Allied, el coche fue muchos años propiedad de Stewart Wilson que lo usaba con un Chrysler Hemi. Después de su restauración en los 90 disputó la recreación de la Carrera Panamericana de 1991. Actualmente lleva.un motor V8 Lincoln, caja de tres velocidades y frenos Buick-Alfin.
Pero la historia empieza mucho antes.
Los Angeles, 1952
Mickey Thompson, junto con su compañero de andanzas en el mundo Hot-Rod, Bill Burke, decidieron tomar prestado el Cisitalia 202 Coupé del editor de las revistas HOT ROD y MOTORTREND, Robert Peterson. Al parecer sin que éste lo supiera sacaron un molde de yeso del Cisitalia coupé en el taller del preparador George Barris mientras el Cisitalia esperaba una nueva pintura. En el verano de 1952, los dos consiguieron la participación de Roy Kinch, experimentado artesano de la fibra de vidrio en la fabricación de moldes permanentes y de carrocerías comerciales. El nombre de la compañia era "Atlas Fiber-glas Company", pero se cambió muy pronto por "Allied Fiberglass" ya que el nombre anterior estaba en conflicto con otro fabricante. Estaba establecida en 2015 N. Marianna Ave.
Las primeras carrocerías eran exactas en sus dimensiones al Cisitalia y fueron instaladas en chasis de coches pequeños como el MG y el Triumph.
Un poco más tarde hicieron una carrocería mayor, capaz de ponerse sobre chasis domésticos con batallas de 56"-60" y 98-102" de distancia entre ejes. Algunas de esas carrocerías de mayor tamaño se montaron sobre el chasis de kit car Kurtis 500KK. Estos son sin duda los más apreciados entre los coches con carrocerías Allied
Bill Burke con Clem Tebow de C-T Automotive construyeron un Allied coupé con un chasis tubular y un motor Ardun-Merc y mantuvo el liderazgo de la categoría coches sport en Bonneville durante muchos años.
Se rumorea que Mickey Thompson construyó un Allied coupé para disputar La Carrera Panamericana de 1955, pero no pudo disputarla porque la prueba se canceló.
La cantidad exacta de carrocerías construidas es desconocida pero se supone que fueron unas 50. Allied proporcionó carrocerías terminadas a Mulitplex Mfg de Pennsylvania (un constructor de vagones de ferrocarril) que completó tres coches entre 1952 y 1954.
(fuente: Harold Pace, Bill Fester)
Cisitalia 202 de 1948.
El Cisitalia 202 era un cupé de carrocería de aluminio construida por Pininfarina sobre un chasis tubular motorizado con los elementos mecánicos del Fiat 1100cc debidamente modificados. Presentado en la muestra milanesa de carroceros de 1947, el Cisitalia revolucionó el diseño de coches de posguerra. Comparado con los diseños anteriores era mucho mas bajo y las luces montadas en los paragolpes establecieron nuevos estándards. En 1951 un Cisitalia 202 fue mostrado en el New York Museum for Modern Art como un ejemplo de 'escultura móvil'.
Lo cierto es que esta entrada tiene dos hijas: aún no hemos hablado de Kurtis Kraft, fabricante de chasis de midgets e IndyCars, vencedor en Indy en 5 ocasiones, y Cisitalia es una aventura con muchas ramificaciones: en Cisitalia el socio de Piero Dusio era Carlo Abarth y este lo puso en contacto con una vieja amiga, Louise Piech, la hija del Doctor Porsche. El viaje de Ferry Porsche a Italia supuso para él una revelación: si Dusio había hecho un coche deportivo a partir de uno vulgar.... ahora se celebran 60 años del resultado: el Porsche 356.
