Le Mans, las 24 horas y más

Delfi_r — Wed, 28 Mar 2007 17:55:00 +0200

El circuito de Le Mans vio nacer los Grandes Premios, en 1906.

En él se han disputado los Grandes Premios del ACF de 1906, Grand Prix de la France de 1911, 1912, 1913. Coupe Internationale des Voiturettes, 1920, en el que es el primer esbozo del circuito del que hablamos en la entrada Trazados de Le Mans 1923-actualidad y que representa el advenimiento de Bugatti.

En 1921 el 15º Gran Premio de l'ACF se disputa sobre el circuito tal y como se ve en esa entrada. Y en 1922 y 1923 son las voiturettes las que lo usan. En 1928 es el 1er Grand Prix Bugati (se repite en 1929 y 1930). En 1929 se disputa el 23º Grand Prix de l'ACF. El último Grand Prix de l'ACF se disputa sobre el circuito Bugati, un circuito permanente más apto para motos que para coches construido dentro del trazado de las 24 Horas.

Entre tanto, en 1923 empieza la serie de las 24 Horas de le Mans. A diferencia de otras carreras de resistencia se disputa en la proximidad del solsticio de verano

Las carreras son disputadas primero con la formula de una competición trienal, la copa Rudge-Withword, una copa bienal y luego vista solo como una prueba de resistencia, las 24 horas de Le Mans. Es famosa porque en su palmarés hay índices de eficiencia y categorías múltiples disputando la misma carrera, lo que hacen de ella una competición única.Se ha disputado desde 1923 hasta hoy con las salvedades debidas a una huelga general en 1936 y la interrupción por la 2ª Guerra Mundial y el período de escasez posterior (1940-1948). En 1968 se disputó en setiembre debido a otra huelga general.

La famosa salida de los coches en espina de pescado con los pilotos arrancando a la carrera desde el lado opuesto de la pista que caracterizó ese circuito perduró hasta que en 1969 Jacky Ickx salió el último, después de ponerse el cinturón de seguridad y a pesar de emplear un ya anticuado GT40, ganó la carrera por solo 120 metros. En cambio el piloto privado John Woolfe perdió la vida en la primera vuelta.

Jackie Ickx. 'Mr Le Mans' vencedor en 6 ociasiones

En 1970 por primera vez la bandera de salida se bajó con los pilotos sentados en su asiento, los cinturones de seguridad atados y los motores en marcha. Se ve perfectamente el cambio en la película Le Mans que evoca en la ficción la carrera de ese año. Se rodaron escenas durante la carrera contando para ello un coche especial, un 908 con el que Steve McQueen había disputado las 24 Horas de Daytona. Además se filmó durante el día siguiente con la participación de muchos coches y pilotos, con la mala suerte que el popular piloto inglés David Piper perdiera una pierna en un accidente mientras hacía de extra a los mandos de su coche.

Los inscritos, resultados y todo los demás datos de todas las ediciones están en

www.formula2.net

y hay múltiples fotos en

http://www.mcestoril.pt

La web oficial del circuito es:

www.lemans.org

Cartel americano de la película 'Le Mans'

En las 24 horas de Le Mans se han hecho grandes los nombres de Bentley, Alfa Romeo, Bugatti, Jaguar, Ferrari, Ford, Porsche y recientemente Audi, aunque otras marcas míticas han ganado ahí: Lagonda, Delahaye, Talbot, Aston Martin, Mercedes-Benz Alpine y aún tras han hecho su nombre en las categorías inferiores.

Jean Rondeau (Le Mans 12/5/1946 - Champagne, 27/12/1985) es el único piloto que venció en la prueba con un coche de su propia construcción, en 1980,