Paul Frere

Delfi_r — Fri, 07 Mar 2008 01:59:00 +0100

Paul Frère, piloto de carreras de coches de sport y F1, vencedor de las 24 horas de Le Mans en 1960 falleció el pasado dia 24 de febrero a los 91 años de edad.

© Clovis

Nació en le Havre (Francia) el 30 de enero de 1917 de padres belgas, pues en ese momento Le Havre era la sede del Gobierno Belga en el exilio. Pasó su infancia y juventud entre Francia, Alemania y Austria. Cursó estudios en la École de Commerce Bruxelloise de Solvay obteniendo el título de ingeniero comercial en 1940. su interés por el mundo del motor se manifiesta en una memoria de fin de estudios sobre la influencia de la forma de las cámaras de combustión en el rendimiento del motor.

A partir de 1942, Paul Frère se encarga del secretariado de la Union des Constructeurs Belges de Locomotives(Febiac). De 1947 a 1952 trabajó para los importadores de Kaiser-Frazer y Jaguar y para General Motors Continental en Antwerp/Anvers. Además de 1950 a 1954, es responsable de un curso de mecáncia del automovil en la Ecole Technique de l’Etat en Anderlecht.

Deportista completo, entre 1945 y 1947, obtiene cinco títulos de Campeón de Bélgica de remo y representó a su país en los Campeonatos de Europa de remo de 1947.

Su amor por los deportes del motor toma forma en 1946 cuando participa como amateur y con el seudónimo Frepau en carreras de motos. En 1948 empieza su carrera como piloto de coches. Piloto oficial de equipos tan prestigiosos como HWM, Gordini, Porsche, Aston Martin, Jaguar o Ferrari, obtuvo el Grand Prix des Frontières (1952), el Grand Premio de Spa (1955 et 1960), las 12 horas de Reims (con Olivier Gendebien en 1957 y en 1958), el Gran Premio de África del Sur (1960) y, de nuevo con O. Gendebien, las 24 horas de Le Mans (1960). Además obtuvo dos veces la segunda plaza en Le Mans (1955 y 1959), campeón de Bélgica en 1955, segundo en el Gran Premio de Bélgica en 1956 (después de una 4ª plaza en 1955).

Brussels Rétro Octubre 2004

Su vocación de periodista la ejerció desde 1945 en forma de múltiples publicacones, traducidaas a varias lenguas. En 1959 y 1960 colaboró con la revista semanal Tintin. Asimismo presentó desde 1978 a 1987, el programa “Der Autotest” enla cadena de lengua alemana ZDF. Publicó regularmente en revistas americanas, Road&Track, francesas, Moniteur Automobile, japonesas Car Graphic e incluso la coreana Car Vision. En 1993, fue nombrado vicepresidente vitalicio de la asociación británica “The Guild of Motoring Writers”.

Experto reconocido internacionalmente, durante toda su vida colaboró con la industria automóvil, y nunca abandonó su habilidad como piloto. Lo demostró al realizar muy buenos tiempos con el Audi R8R de 2003 justo antes de que venciera en las 24 Horas de Le Mans, pero no se recuperó de un accidente en Nürburgring en 2006.

24 Horas de Spa 1948

24 Horas de Spa 1950

Grand Prix des Frontieres 1952

Gran Premio de Francia 1954

Spa-Francorchamps 1955

Gran Premio de Mónaco 1955

24 Horas de Le Mans 1956

Gran Premio de Bélgica 1956

Mille Miglia 1957

24 Horas de Le Mans 1957

12 Horas de Reims 1957

24 Horas de Le Mans 1958

24 Horas de Le Mans 1960

Tuvimos ocasión de rendirle un primer homenaje con ocasión de la reproducción del coche con el que ganó las 24 Horas de Le Mans en 1960. Fue su última gran carrera. Sus libros quedaran tambien en el imaginario de los aficionados, destacando entre ellos 'My Life Full Of Cars

En la ceremonia funeral celebrada el día 29 en el crematorio de Niza había una representación del mundo automóvil que incluía los pilotos Robert Manzon (con 91 años), Mike Sparken, Maria Teresa di Filippis, Francois Mazet, Jochen Mass, Emmanuele Pirro, Stephane Ortelli, Pierre Dieudonne y Georges Hacquin.

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Paul Frere

© Clovis

Brussels Rétro Octubre 2004